Ponte Vecchio
Este foarte probabil ca anumiţi turişti să facă dintr-o şedere în Florenţa o uriaşă cursă de shopping, motiv pentru care ar putea să vadă în Ponte Vecchio (Podul Vechi) o oportunitate excelentă de complacere în achiziţionarea de bijuterii, având în vedere că Podul Vechi este principala arteră a acestui gen de comerţ. Şi, într-adevăr, Ponte Vecchio este centrul comerţului cu bijuterii de la sfârşitul secolului al XVI-lea, când, ulterior construirii faimosului Coridor Vasari, familia Medici a interzis măcelarilor să îşi desfăşoare activitatea (Podul Vechi fusese principala arteră a comerţului cu carne şi produse de carne din Florenţa cu începere din secolul al XIII-lea) din cauza mirosului greu şi al discrepanţei cu nou construitul Coridor Vasari.
Astfel, se părea – cel puţin celor din familia Medici li se părea – că bijutierii ce lucrau în aur şi argint erau singurii capabili să îşi desfăşoare activitatea în armonie cu nou descoperita alura artistică a podului. Pe lângă astfel de consideraţii, trebuie afirmat că Ponte Vecchio, aşa cu sugerează şi numele, este cel mai vechi pod din Florenţa, datând din 1345 când Taddeo Gaddi a fost desemnat să îl proiecteze ca alternativă de înlocuire a unei foste structuri de origini romane şi care părea a nu se mai conforma cu scopurile florentinilor şi care a fost dărâmat oricum de o inundaţie gravă. Ca o ironie a istoriei, Ponte Vecchio este singurul pod ce traversează râul Arno şi care a supravieţuit neatins de împrejurările dure ale celui de-al Doilea Război Mondial, chipurile din ordinul expres al lui Hitler însuşi care, aparent, a considerat că un reper cu o astfel de reputaţie merita să fie protejat de bombardamente, dincolo de orice strategii şi motivaţii care ţin de război. Oricum, ironia constă în faptul că în vreme ce podul a scăpat de război, este singurul pod din Florenţa care a trecut prin cele mai numeroase lucrări de restaurare din cauza uzurii şi a inundaţiilor, cea mai recentă inundaţie majoră fiind înregistrată în 1966. În prezent, Ponte Vecchio deserveşte platforma turistică a Florenţei legând unele dintre cele mai notabile locuri cu un cutremurător patrimoniu cultural, artistic şi istoric din capitala Toscanei împrăştiate pe malul nordic şi pe cel sudic al râului Arno deopotrivă.
